Cómo ARMs e hipotecas de tasa fija se comparan
Una hipoteca de tasa fija de 30 años te da el mismo pago de principal e interés durante todo el plazo del préstamo. La predictibilidad es el beneficio principal: sin importar qué suceda con las tasas de interés, tu pago requerido nunca cambia. La compensación es que los prestamistas cotizan esta certeza en la tasa—las tasas fijas son típicamente más altas que la tasa inicial en un ARM.
Un ARM (hipoteca de tasa ajustable) funciona diferente. Durante un período fijo inicial—comúnmente 3, 5, 7 o 10 años—la tasa se bloquea, a menudo con un descuento a las tasas fijas prevalecientes. Después de que ese período termina, la tasa se ajusta periódicamente (usualmente una vez por año para un ARM "1") basado en un índice de referencia como SOFR más un margen fijo establecido al origen. Un ARM 5/1, por ejemplo, tiene una tasa inicial de 5 años seguida de ajustes anuales durante los 25 años restantes.
Cuándo un ARM gana
La ventaja ARM es directa cuando esperas vender o refinanciar antes de que expire el período fijo inicial. Si cierras un ARM 5/1 al 6% en lugar de una fija de 30 años al 7%, cada mes durante esos 5 años tu pago es más bajo y más va a principal. Al año 5 vendes, tomas tu patrimonio, y nunca experimentas un único ajuste. Los ahorros de interés acumulativos pueden ser sustanciales—en un préstamo de $400,000 la diferencia corre en decenas de miles de dólares.
Los ARMs también pueden tener sentido si crees que las tasas caerán antes del primer ajuste. Si el índice cae y tu tasa ARM se ajusta hacia abajo, te beneficias sin el costo de una refinanciación.
Riesgo de tasa después del ajuste
El peligro llega si te quedas en el préstamo después del período fijo inicial y las tasas han subido. Después del ajuste, tu pago se recalcula en función de la nueva tasa aplicada al balance restante durante el plazo restante—un proceso llamado re-amortización. Incluso un aumento de tasa modesto se traduce en un pago significativamente más alto, y el titular del préstamo fijo que bloqueó su tasa años atrás puede estar pagando mucho menos. Esta calculadora modela un único ajuste de tasa: de la tasa inicial a tu tasa posterior especificada (tu peor caso), lo que hace que la compensación sea concreta.
La mayoría de los ARMs también tienen límites: un límite por ajuste (cuánto puede moverse la tasa en un ajuste), un límite de vida (la tasa máxima durante la vida del préstamo), y un límite de ajuste inicial (a menudo más grande, cubriendo el salto de la tasa inicial). Esta calculadora no modela límites por período—aplica la tasa ajustada en su totalidad—por lo que representa un escenario conservador para el prestatario.